Colt U.S. Aircrewman
Nei primi anni ’50, il generale Curtis Lemay stava creando lo Strategic Air Command (SAC) per gestire l’eventuale risposta al lancio di armi atomiche in caso di guerra con l’Unione Sovietica.
Lemay desiderava un revolver calibro .38 Special compatto e leggero per armare gli equipaggi dei grandi bombardieri.
Il SAC chiese sia alla Smith&Wesson che alla Colt di sviluppare revolver di piccole dimensioni con telaio e tamburo in alluminio per alleggerire il più possibile l’arma.
La richiesta specificava espressamente la necessità di contenere al massimo il peso; si ritiene che una delle ragioni principali per lo sviluppo di una pistola così leggera fosse la pericolosità di un oggetto pesante durante l’eventuale eiezione da un bombardiere.
Tuttavia con il progredire della tecnologia dei sedili eiettabili e la loro affidabilità, la necessità di pistole speciali venne meno.
La Colt basò il suo revolver sul telaio “D” in alluminio; essenzialmente si può dire che era un revolver Colt Cobra con tamburo in alluminio.
La canna (questa ovviamente in acciaio) era da 2 pollici e la finitura era in acciaio brunito con la scritta “AIRCREWMAN” e il calibro sul lato sinistro; le parti in alluminio erano anodizzate blu-nero.
“VP” e “V” incisi sulla guardia del grilletto.
Il peso era di 11 once (311 grammi).
Le impugnature erano specifiche per questo modello Aircrewman e si sovrapponevano al fusto sopra l’impugnatura, in modo simile alle impugnature tipo “Magna” della S&W, utilizzate sulla maggior parte dei revolver S&W.
I medaglioni d’argento erano emblemi dell’Aeronautica Militare degli Stati Uniti.
La Colt produsse circa 1.189 esemplari del modello Aircrewman nel 1951 e forse qualche pezzo anche nel 1952.
I numeri di serie di fabbrica della Colt andavano da 2.901LW a circa 7.775LW.
I revolver avevano la scritta “PROPERTY OF U.S. AIR FORCE” impressa sul dorso dell’impugnatura e un numero di matricola dell’Aeronautica Militare sul calcio.
I numeri di matricola incisi sul fondo dell’impugnatura andavano da AF n. 1 a AF n. 1189.
Ben presto però si scoprì che i tamburi in alluminio prodotti sia dalla S&W (con il modello M13) che dalla Colt non resistevano bene ad alcune munizioni calibro .38 Special (dipendeva dal tipo di caricamento della specifica munizione; alcuni tamburi presentarono segni di incrinatura); quindi fu ordinato di sospendere ogni fornitura e distruggere tutti i revolver.
Si ritiene che meno di 25 revolver Colt Aircrewman siano sopravvissuti alla distruzione, molto probabilmente custoditi da ufficiali di alto grado.
A causa dell’estrema rarità ( e conseguenti prezzi che viaggiano ormai verso i 20.000 $ con punte di 25mila ad una recente asta), i revolver Colt Aircrewman sono stati oggetto di vari tipi di contraffazione.
Perciò … attenzione ai falsi.
La fondina (holster)
La Colt Aircrewman veniva spedita con un fodero in cuoio marchiato USAF, con il laccetto sul fondo.
Chiaramente la presenza di questo accessorio aumenta notevolmente il valore dell’arma.
Qui a lato un pilota dell’aeronautica militare statunitense (USAF) con il revolver in dotazione nella relativa fondina.
Qui di seguito l’elenco dei principali revolver in doppia azione prodotti dalla Colt.
i revolver Colt in D.A.━━
━━⤷ .357 model
━━⤷ Agent
━━⤷ Aircrewman
━━⤷ Anaconda
━━⤷ Anaconda (new model)
━━⤷ Army Special
━━⤷ Banker's Special
━━⤷ BOA
━━⤷ Border Patrol
━━⤷ Camp Perry
━━⤷ Cobra
━━⤷ Cobra (new model)
━━⤷ Commando
━━⤷ Commando Special
━━⤷ Detective Special
━━⤷ Diamondback
━━⤷ DS-II
━━⤷ Grizzly
━━⤷ King Cobra
━━⤷ King Cobra (new model)
━━⤷ Kodiak
━━⤷ Lawman
━━⤷ Magnum Carry
━━⤷ Mark III
━━⤷ Mark V
━━⤷ Marshal
━━⤷ Metropolitan Police
━━⤷ mod. 1877 e 1878
━━⤷ New Army & Navy
━━⤷ New Pocket
━━⤷ New Police
━━⤷ New Service
━━⤷ Officer's Model
━━⤷ Official Police
━━⤷ Peacekeeper
━━⤷ Pocket Positive
━━⤷ Police Positive
━━⤷ Python
━━⤷ Python (new model)
━━⤷ SF-VI
━━⤷ Shooting Master
━━⤷ Trooper
━━⤷ U.S. 1909
━━⤷ U.S. 1917
━━⤷ Viper